Feierstunde zur 75 Jahren Städtepartnerschaft zwischen Portsmouth und Duisburg mit Charles Dickens und Sherlock Holmes

Im Juli 1950 vermittelte der britische Stadtkommandant Captain Colin A.G. Hutchison und der damalige Lord Mayor von Portsmouth, Alderman Sir Dennis Daley die Städtepartnerschaft zwischen Portsmouth und Duisburg. Hutchison war hier 1948 stationiert gewesen und hatte noch eine enge Verbindung nach Duisburg. Die ausgestreckte Hand der Freundschaft nahm die Stadt Duisburg unter ihrem damaligen Oberbürgermeisters August Seeling gerne an. Inzwischen besteht diese Städtepartnerschaft seit 75 Jahren und gehört damit zu den ältesten deutsch-britischen Verbindungen in Deutschland. Etliche Schulen, Vereine und bürgerschaftliche Vereinigungen unterhalten auch heute noch einen regelmäßigen, lebhaften Kontakt in die Partnerstadt, verbunden mit vielfältigen Austauschprogrammen. Am vergangenen Freitag würdigten die Partner das Jubiläum in einer Feierstunde im Duisburger Rathaus. Oberbürgermeister Sören Link betont: „Viele Menschen aus beiden Städten gestalten und tragen diese starke Partnerschaft von Beginn an. Sie ist ein Vorbild für internationales Miteinander im besten Sinne.“ Anwesend war auch eine Delegation aus Portsmouth unter der Leitung des stellvertretenden Vorsitzenden des Rates der Stadt Portsmouth, Councillor Darren Sanders, der sich auch ins Goldene Buch der Stadt eintrug. Lord Mayor Gerald Vernon-Jackson CBE und die Lady Mayoress, Mrs Dianna Carruthers, mussten leider aus gesundheitlichen Gründen kurzfristig absagen. Der Lord Mayor teilte sein Bedauern mit und wünschte dem Besuch einen erfolgreichen Verlauf. Angereist waren indes Vertreter der „Dickens Fellowship. Sie hatten bereits am Freitagnachmittag eine öffentliche Veranstaltung der Stadtbibliothek besucht und haben auch tags drauf zum „Tag der offenen Tür“ im Rathaus unter anderem kurze Szenen aus Charles Dickens‘ berühmten Werken „Oliver Twist“ und „A Christmas Carol“ zum Besten. Dickens wurde 1812 in der südenglischen Hafenstadt geboren. Sein Geburtshaus ist heute ein Museum. Auch den kriminalistischen Spürsinn von Sherlock Holmes und Dr. Watson stellten die „Fellows“ in „A Study in Scarlett“ kurz dar. Denn Holmes-Erfinder Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) hatte ebenfalls einen engen PortsmouthBezug. Er praktizierte einige Jahre als Arzt in Southsea, einem heutigen Stadtteil von Portsmouth.