An zentraler Stelle mitten im Herzen der Stadt gelegen zählt das Theater zu den markantesten Bauwerken Duisburgs. Die Vorderfront erinnert an die Tempeleingänge der Antike. Über den sechs ionischen Säulen ruht der Dreiecksgiebel.
Die Theatergemeinschaft der Städte Düsseldorf und Duisburg als Deutsche Oper am Rhein besteht seit 1956 und ist damit die zweitälteste Theatergemeinschaft in Deutschland. Sie gehört zu den führenden Opern- und Balletthäusern Deutschlands und präsentiert Opern, Operetten und Ballette auf weltweit geschätztem Niveau.
Das Schauspiel im Theater Duisburg hat sich in den letzten Jahren mit Ko- und Eigenproduktionen mehr und mehr zur eigenen Sparte entwickelt. Im Großen Haus ist das Programm immer noch durch Gastspiele aus nah und fern geprägt. Im Rahmen des alljährlich stattfindenden Theatertreffens sind dabei die großen deutschsprachigen Schauspielhäuser mit herausragenden Produktionen zu erleben. In der kleinen Spielstätte, dem FOYER III unter dem Dach, hat sich "Spieltrieb - Jugendclub im Theater Duisburg" seit seiner Gründung 2005 zum Publikumsmagneten und heimlichen Ensemble entwickelt.