Nach einem Beschluss des Rates der Stadt von 1999 werden Bürgerinnen und Bürger mit einem besonders sozialen Engagement jährlich geehrt. Hierzu werden am Ende eines Jahres Vereine, Verbände, die Kirchen und andere Institutionen gebeten, Vorschläge zu machen. Darüber hinaus wird die Öffentlichkeit in der Presse über das Thema informiert. Die hier bis Ende Februar des Folgejahres eingehenden Ehrungsvorschläge werden gesammelt und in eine Vorschlagsliste aufgenommen.

Entsprechend den beschlossenen Richtlinien des Rates entscheidet eine Jury, bestehend aus dem Sozialdezernenten, den Sprechern der im Ausschuss für Arbeit, Soziales und Gesundheit vertretenen Parteien sowie der jeweilige Vorsitzende der Arbeitsgemeinschaft der Wohlfahrtsverbände bis Ende Juni über die eingegangenen Vorschläge. In seiner darauf folgenden Sitzung beschließt der Ausschuss für Arbeit, Soziales und Gesundheit in nichtöffentlicher Sitzung über den von der Jury erarbeiteten Vorschlag. Im Anschluss werden alle berücksichtigten Bürgerinnen und Bürger im Mercatorzimmer des Rathauses während einer Feierstunde durch den Oberbürgermeister geehrt.