Der fliegende Holländer

Heinrich Heine war der eigentliche Urheber des "Fliegenden Holländers". In seinen "Memoiren des Herren von Schnabelewopski" hatte Richard Wagner (1813 -1883) die Geschichte des unheimlichen Seefahrers entdeckt, die sich hier noch als ironische Marginalie zum Theatergeschmack des Amster- damer Publikums um 1830 liest. Für Wagner dagegen wurde sie zum Initialerlebnis, als er 1839 hochverschuldet auf dem Seeweg von Riga nach London vor seinen Gläubigern auf der Flucht war. Die stürmische Überfahrt mit mehreren Havarien und Notankerung vor der norwegischen Küste hinterließ prägende atmosphärische Eindrücke für das Drama um den Ahasverus des Ozeans, der nach Erlösung sucht. Dazu verdammt, für alle Ewigkeit auf den Weltmeeren umherzusegeln, wird dem Holländer alle sieben Jahre die Chance gewährt, an Land zu gehen, um eine bedingungslos treue Frau zu gewinnen, die sein Schicksal wenden kann. Diese Frau findet er in Senta, der Tochter des norwegischen Seefahrers Daland, der die Sage vom "Fliegenden Holländer" schon lange zu Herzen geht. Doch als Senta noch einmal ihrem Jugendgeliebten Erik begegnet, fühlt sich der Holländer verraten. Erst als sie ihm und seinem entschwindenden Geisterschiff ins Meer nachstürzt, gelingt das Erlösungswerk.